Si eres electricista o DIY-er, te habrás encontrado con la necesidad de probar un balasto en algún momento. Si no sabes cómo hacerlo, no te preocupes, en este artículo te explicaremos cómo probar un balasto con un multímetro de manera sencilla y efectiva. Sigue leyendo para aprender más.
¿Parece que la bombilla fluorescente de su casa ha desarrollado un problema?
¿Lo has cambiado y sigues experimentando los mismos problemas con tu iluminación? Si su respuesta a esto es sí, entonces su lastre puede ser el culpable.
Las bombillas de luz fluorescente se usan comúnmente para iluminar nuestros hogares y el balasto es un componente que determina su salud general y su vida útil.
Lamentablemente, no todos saben cómo diagnosticar fallas en este dispositivo.
Nuestra guía cubre todo el proceso de cómo probar un balasto con un multímetro. Vamos a entrar.
¿Qué es un balasto?
Un balasto electrónico es un dispositivo colocado en serie dentro de un circuito de carga que limita la cantidad de corriente que lo atraviesa.
Ayuda a restringir la cantidad de voltaje que pasa por el circuito para que un componente frágil dentro de él no se dañe.
Las bombillas fluorescentes son un caso de uso común para estos dispositivos.
Las bombillas tienen una resistencia diferencial negativa, lo que las hace frágiles frente a la carga de corriente.
Los balastos no solo sirven para protegerlos, sino también para controlar si arrancan o no.
Existen varios tipos de balastos que determinan cómo se enciende la bombilla y la cantidad de voltaje que utiliza.
Estos incluyen precalentamiento, arranque instantáneo, arranque rápido, balastos regulables, de emergencia e híbridos.
Todos estos funcionan de diferentes maneras. No obstante, independientemente del tipo que utilice, su trabajo principal es proteger la luz fluorescente de daños.
Entonces, ¿cómo saber cuándo es malo y necesita reemplazo?
Cómo saber si un lastre es malo
Hay ciertas señales que su bombilla fluorescente da que apuntan a un balasto defectuoso. Algunos de estos incluyen
- Parpadeando
Aunque este es un síntoma común de cuando la bombilla fluorescente está a punto de estropearse, también podría ser el resultado de un balasto defectuoso.
- Comienzo lento
Si su luz fluorescente tarda mucho tiempo en alcanzar su máximo brillo, es posible que su balastro esté dañado y necesite un reemplazo.
- Luces tenues
Otro síntoma molesto es si experimenta un rendimiento bajo de su bombilla fluorescente. Las luces tenues también pueden significar que el dispositivo necesita un reemplazo.
- Sonidos extraños de la bombilla
Aunque una bombilla defectuosa puede ser la causa, un zumbido que proviene de ella también es una señal de que su balastro necesita una prueba.
- Esquinas fluorescentes oscuras
Su bombilla fluorescente que parece estar quemada en sus extremos (debido a las manchas oscuras) es otra señal a tener en cuenta. En este caso, sus bombillas no están realmente quemadas. También puede experimentar una iluminación inconsistente alrededor de su habitación.
Causas de un balasto que va mal
Las principales causas de que un balasto desarrolle una falla son los niveles extremos de temperatura y la humedad.
Estos dispositivos funcionan en rangos de temperatura específicos y, por lo general, tienen clasificaciones UL que le muestran las condiciones climáticas en las que puede funcionar una unidad.
El uso de uno en un entorno con temperatura o condiciones ambientales inconsistentes hace que desarrolle fallas.
Las temperaturas extremadamente altas hacen que se queme, mientras que las temperaturas extremadamente bajas evitan que las bombillas fluorescentes se enciendan.
La exposición prolongada a altas temperaturas y humedad hace que toda la unidad se corroa y es posible que vea fugas de aceite o fluidos en ella.
No obstante, el dispositivo también puede desarrollar problemas eléctricos, y es necesario diagnosticarlos.
Herramientas necesarias para probar un balasto
Para probar un balasto necesitará
- Un multímetro digital
- guantes aislantes
- Destornillador
El multímetro digital es la principal herramienta para realizar un diagnóstico de tu balastro electrónico, y en él nos vamos a centrar.
Cómo probar un balasto con un multímetro
Apague el interruptor de su bombilla fluorescente, exponga el balasto en su alojamiento y configure su multímetro en la configuración de resistencia más alta. Coloque la sonda negra en el cable de tierra blanco y la sonda roja en cada uno de los otros cables. Se espera que un buen lastre lea «OL» o resistencia máxima.
Cada uno de estos pasos se explicará más adelante.
- Apague el interruptor del disyuntor
El primer paso para probar un balasto tiene que ver con la seguridad, ya que para hacer un diagnóstico, debe interactuar directamente con su cableado.
Active el disyuntor en el interruptor para cortar la energía y evitar electrocutarse.
Un diagnóstico también requiere que pruebes su resistencia, y necesitas deshacerte de la corriente eléctrica para hacer esto con precisión.
- Exponga el balasto en su alojamiento
Para tener acceso al cableado del balasto a través del cual lo prueba, debe sacarlo de su alojamiento.
El primer paso aquí es quitar la bombilla fluorescente conectada al balasto, y la forma de quitar la bombilla depende de su diseño.
Algunos simplemente se desenroscan, mientras que otros requieren que los saques de sus zócalos de lápida.
Ahora, procedes a despegar la carcasa que cubre el balasto. Es posible que necesite un destornillador para esto.
Una vez que se haya deshecho de la carcasa, revise el lastre en busca de daños físicos evidentes. Si ve algún tipo de aceite o líquido en su balasto, entonces su sello interno se ha dañado por el calor excesivo y se debe cambiar toda la unidad.
También espera ver su balastro con cables blancos, amarillos, azules y rojos conectados a él. El cable blanco es la conexión a tierra y cada uno de los otros cables también es importante para las pruebas posteriores.
Consulte nuestra guía sobre cómo rastrear cables si tiene problemas para encontrar cables.
Si no nota ningún daño físico, continúe con los siguientes pasos.
- Establezca el multímetro en la configuración de resistencia más alta
Recuerde que el balasto es un dispositivo que limita el flujo de corriente a través de una carga eléctrica.
Para lograr esto, está diseñado para tener una alta resistencia que impide el libre flujo de corriente a través del circuito eléctrico.
Mirando esto, gira el dial de su multímetro digital a la configuración de resistencia de 1k Ohms. Si no tiene el rango exacto de 1k Ohm en su multímetro, configúrelo en el rango más alto más cercano. Todos estos están representados por “Ω” en el medidor.
- Coloque las sondas del multímetro en el cableado de lastre
El siguiente paso es colocar los cables del multímetro en los diferentes cables que van y vienen del balasto.
Conecta el cable negativo negro del multímetro al cable de tierra blanco y conecta el cable positivo rojo a los cables amarillo, azul y rojo. Estaría probando cada uno de estos cables amarillo, azul y rojo contra el cable de tierra blanco en busca de fallas.
- Evaluar resultados
Aquí es cuando revisas el multímetro para ver los resultados. Si el balasto es bueno, se espera que el multímetro muestre una lectura «OL», que representa «Lazo abierto». también puede presentar una lectura de “1”, lo que representa una resistencia alta o infinita.
Si obtiene algún resultado diferente a estos, como una lectura de baja resistencia, entonces está defectuoso y debe cambiarse.
Alternativamente, si todas sus pruebas muestran que el balasto funciona bien y aún tiene problemas con su bombilla fluorescente, entonces puede verificar la lápida o el componente en el que está montada la bombilla.
A veces, estos pueden tener cables sueltos que impiden que el balastro o la bombilla funcionen correctamente.
Conclusión
Probar un balastro electrónico es uno de los procedimientos más sencillos en los que puede participar. Simplemente desconéctelo de cualquier fuente de alimentación y use un multímetro para determinar si su cableado tiene alta resistencia o no.
Reemplace el dispositivo si no obtiene los resultados requeridos.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la salida de voltaje de un balasto?
Los balastos fluorescentes están diseñados para funcionar con 120 voltios o 277 voltios. Los balastos de 120 voltios son comunes dentro de los sistemas de elementos domésticos, mientras que los equivalentes de 277 voltios se utilizan en entornos comerciales.
¿Qué sucede cuando el lastre se estropea?
Cuando su balastro se estropea, experimenta síntomas de sus bombillas fluorescentes como parpadeo, arranques lentos, un zumbido, rincones oscuros y luces tenues.
